【明報專訊】建築師活化工廈 高科技種菜 無土水耕 光譜種植 魚菜共生
(2014-02-28)
【明 報專訊】因為在內地活雞驗出H7N9禽流感，香港要實行「禁雞令」，不禁令人聯想到，香港的農產品供應對外依賴度過高，並非好事。原來，有創意十足的商人 早就想到，在空置的工廈單位內開設室內種植場。這樣，蔬菜在密閉的環境中生長，便不受蟲害、室外環境污染及天氣的影響，既毋須使用農藥，產量也可以相當穩 定。該公司還大膽採用了「無土水耕」、「光譜種植」及「魚菜共生」等技術，令該種植場成為全港第一個室內「生態農業工廠」！
綠芝園投資有限公司項目總監譚嗣籇，最初是在美國修讀建築與室內設計的。他回港後任職於著名建築師樓，曾參與多家銀行、酒店、會所及護理院的建築設計。之後離職從商，創辦過建築材料交易網站及醫護健康檢查中心。
密閉環境 不受害蟲天氣影響
早幾年，他在理工大學攻讀「可持續市區發展碩士學位」時，研究內容包括香港舊區重建、工廠活化方案等。他認為，香港的農業規模太小，農產品對外依存度過高，並非好事，「95%以上的本地出售蔬菜，都是由內地供應。一旦發生某些事情，暫時不能由內地進口蔬菜，都唔知點算！」
而且，媒體不時揭發，內地很多農地都濫用化肥、垃圾肥(包括電池)、農藥，或者水質受重金屬嚴重污染等等。另一方面，香港仍有不少空置的工廈單位。 因此，他便萌生一個念頭，為何不在工廈內開設室內種植場種菜？這樣，蔬菜在密閉的環境中生長，便不受蟲害、室外環境污染及天氣的影響，既毋須使用農藥，產 量也相當穩定。而且，還可以活化工廈。
優化光合作用 縮短種植期
由於植物成長需要光合作用，在工廈室內種植，首先要解決的就是光照問題。譚嗣籇不單只應用了LED燈來代替陽光。他更研究出，那些波長的光線可以令那些蔬菜的光合作用最強。他表示，一般來說，紅光可以令蔬菜長高(特別適合發芽)；藍光則可以令蔬菜長得粗壯。
但實際運作起來，一種蔬菜往往同時需要紅光和藍光，他們需要研究出其合適的組合。根據他們的研究和測試，一棵菜的生長期可分成三個階段，每個階段需 要的紅光和藍光組合都不同。以羅馬生菜為例，這樣優化光合作用，可以令其在室內種植的時間縮短至35日，比傳統戶外種植的45日節省10日。
另外，該公司的室內種植場不像一般溫室，並非使用土壤種菜，而是使用「無土水耕法」來種菜。這即是以海綿來代替泥土，讓蔬菜的根在海綿之中生長，而「營養 液」則流過海綿，為蔬菜提供養分。「水耕法」不使用戶外的土壤，可以避免土壤受污染或者土壤酸化等風險(長期使用化肥的土壤會出現酸化現象)。
棄用化肥 採天然「營養液」
其實，日本、台灣、澳洲及新加坡等早有使用「水耕法」來種菜，而香港近年亦有好幾間公司正在投產或試驗。但那些公司通常都是使用化肥液體。綠芝園的特別之處是，棄用化肥，改為以「魚菜共生」的方式來種菜。
原來，淡水魚的排泄物含有大量的銨化合物(NH4+)，經過亞硝酸菌分解之後，就會變成亞硝酸鹽(NO2-)，再經過硝化螺旋菌分解，就會變成硝酸 鹽(NO3-)，亦即植物所需的肥料。混有淡水魚排泄物的魚缸水，經過兩次細菌分解之後，再用紫外光殺菌，以及經過多層過濾系統，便變成「營養液」。這些 「營養液」再流經魚缸上的多層種植層架，讓那些種植中的蔬菜吸收養分。
那些「營養液」流過眾多蔬菜的根部之後，水質會被淨化，含氧量也會增加。之後，再流回魚缸。這便好像替魚缸換了水，而剩菜也可作為魚糧，兩者互供所需。
譚嗣籇透露，他之前已在家中研究「無土水耕」、「光譜種植」及「魚菜共生」等技術好幾年。年多前，他和兩名朋友合資數百萬元，成立綠芝園，在觀塘租下一個約3000平方呎的工廈單位，開設該公司的「種植研究工廠」。
「種植研究工廠」內實際用於種植蔬果的空間約2000平方呎，共有8組培植脇架，每組有7層，以立體方式增加實際種植面積。每年約可生產7噸沙律 菜。另外，亦設有低溫的菇房種植鮑魚菇和杏鮑菇(這只需使用菇包，毋須使用「魚菜共生」技術)。由今年農曆新年開始，該公司已略有盈利。
明報記者 薛偉傑
攝影 陳淑安
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